War COSMiQ ein finanzieller Misserfolg oder passt es nicht mehr in das Konzept des Verlagsriesen Hubert Burda Media? Zum 01.01.2011 wird COSMiQ an den Konkurrenten GuteFrage.net verkauft. Unter dem neuen Namen Ratgeber Netzwerk GmbH wird dann das größte und weitgefächerste Netzwerk an Frage- & Antwort-Portalen in Deutschland entstehen. Im Hintergrund steht die Verlagsgruppe Georg von Holtzbrinck, der auch Die ZEIT, StudiVZ, golem.de, Abacho, netdoktor.de, Parship und Immowelt.de komplett oder zumindest in großen Anteilen gehören.

Warum hat Burda COSMiQ verkauft?

COSMiQ verdient Geld, indem Besucher von Suchmaschinen mit Werbung überschüttet werden. Durch die Fragen und Antworten produzieren die Mitglieder eine Unmenge an Inhalten, zu der normale Internetseiten kaum fähig sind. Und da die Community-Mitglieder dabei nicht bezahlt werden, sind die Kosten auch in einem überschaubaren Rahmen. Doch dieser Goldesel hat mit anderen Frage- und Antwortportalen, YouTube, Wikipedia, Formspring, Scribd und unzähligen kleinen Blogs und UGC-Plattformen eine relativ breite Konkurrenz.
Das Media Innovation Lab (iLab) koordiniert die digitalen Angebote des Burda-Konzerns. Dies hat im August diesen Jahres mit Patrick Wölke einen neuen Geschäftsführer bekommen.
Glaubt man einigen Gerüchten, war dieser Führungswechsel nicht wirklich willkommen. Und dass das Anfang September gestartete Redesign von COSMiQ mittlerweile ausgesetzt ist, kann neben personellen Veränderungen auch als Anzeichen für ein Ende der Weiterentwicklung des Portals gesehen werden. Nicht unbedingt verwunderlich, wenn man bedenkt, dass bereits Ende des letzten Jahres mit FOCUS Fragen ein ähnliches Angebot entwickelt wurde, das keine Verknüpfung zu COSMiQ aufweist. COSMiQ war ein Versuchsfeld, auf das man nun nicht mehr angewiesen ist. Und das augenscheinlich zu wenig abwirft, als dass man es weiter behalten möchte.

Die Ratgeber Netzwerk GmbH

Gutefrage.net hat sich nicht nur durch Frageportale zu einzelnen Themen (wie computerfrage.net) sondern auch schon früher durch den Aufkauf von Konkurrenten vergrößert. Mit Holtzbrinck im Hintergrund entsteht mit dem Ratgeber Netzwerk wohl ein eindeutiger und unangefochtener Marktführer im deutschsprachigen Internet.

Wer wird zum Ratgeber Netzwerk dazugehören?

Die folgende Webseiten werden voraussichtlich zum Ratgeber Netzwerk gehören. Nicht mit in der Liste ist netdoktor.de, die aber in Teilen auch ein ähnliches Konzept verfolgen (und gerade für ihre Zusammenarbeit mit der durchaus fragwürdigen undurchsichtigen Organisation Innocence in Danger werben).

• gutefrage.net
• autofrage.net
• produktfrage.net
• computerfrage.net
• gesundheitsfrage.net
• reisefrage.net
• finanzfrage.net
• sportlerfrage.net
• motorradfrage.net
• kurzefrage.de
• helpster.de
• pointoo.de
• globalzoo.de
• spotn.de (wird gerade in gutefrage.net integriert)
• cosmiq.de

Was wird aus COSMiQ?

Mit Wirkung zum 01. Januar 2011 wird die Frage- und Antwortplattform COSMiQ in die Ratgeber-Familie der Holtzbrinck-Tochter gutefrage.net GmbH überführt. Im Rahmen der Integration von COSMiQ in die Ratgeber Netzwerk GmbH stellt der Käufer sicher, dass COSMiQ als eigenständige individuelle Community weiterentwickelt wird.
Pressemitteilung von Hubert Burda Media, 30.11.2010 – Hervorhebung durch M.P.

Auch in der Pressemitteilung von gutefrage.net findet sich die Formulierung der eigenständigen, individuellen Community wieder. Dort sogar mit einem richtig gesetzten Komma. Und der Differenzierung von gutefrage.net und deren Ablegern auf Ratgeber- und der Zielsetzung von COSMiQ auf Wissensthemen (vor allem aus den Bereichen Allgemeinwissen, Computer, Finanzen, Geschichte und Gesundheit.
Ich denke nicht, dass diese Differenzierung wirklich eine praktische Bedeutung oder gar eine reale Grundlage hat. Aber es scheint eine Begründung für das Weiterbetreiben von COSMiQ als relativ eigenständiger Website zu sein. Wichtiger dürften wohl allerdings die Schwierigkeiten einer Integration einer relativ großen Community in eine andere sein. Und ein möglicher Abfall der Rankings in den Suchmaschinen. Denn nun hat gutefrage.net schließlich zwei Webseiten, die ein Ergebnis für Suchmaschinennutzer bieten können. Mit den Spezialseiten wie finanzfrage.net, autofrage.net etc. könnten es sogar drei oder mehr Seiten sein, die als Ergebnis bei Google & Co. auftauchen können.
Auch die drei aktuell bestehenden Partnerseiten von COSMiQ könnten einer direkten Integration im Wege stehen. So gibt es (noch?) Verträge mit PM BesserWissen!, decido und Guter Rat gefragt.

Kurz- und mittelfristig gehe ich allerdings von einem Weiterbestehen und auch einer Weiterentwicklung von COSMiQ aus. Einerseits weil eine Zusammenführung rechtlich aufwendig und in beide Communitys problematisch sein könnte. Und andererseits weil die Option bei Suchmaschinen mehrere Plätze mit unterschiedlichen Seiten belegen zu können, doch sehr vorteilhaft erscheint.